Батат – сладкий картофель – реальность на нашем огороде?
В начале декабря в магазине я увидела вдруг новый овощ – батат. И мне жутко захотелось его попробовать. Продукт замечательный, я буквально влюбилась в сладкую картошку. Он одновременно напоминает тыкву, морковь и что-то еще. Вкусовые качества батата очень разнообразны и зависят от его сорта. Конечно, сразу же возникло желание вырастить этот овощ у себя на огороде.
Перелопатив кучу информации на различных сайтах и узнав много нового о батате, решила купить и семена, и клубень, так как его можно разводить обоими способами. Семена нашлись в специализированном магазине, а клубень купили в продуктовом.
Так как период вегетации этого корнеплода достаточно долог, от 90 до 190 дней, то рассаду высаживают как можно раньше. Идеальное время для посадки семян – конец января, начало февраля. Для всходов нужно создать благоприятные условия. Магазинные клубни, как правило, обработаны ингибиторами, поэтому сажать их нужно как можно раньше.
Семена любят увлажненную почву, но переливать ее не стоит. Батат неприхотлив, поэтому всхожесть почти стопроцентная. Клубень нужно разрезать пополам и поставить в емкость с водой, которая должна покрывать его не более чем на пару сантиметров. В действительности у сладкого картофеля есть верх и низ, которые очень легко перепутать. Но если его разрезать пополам, то срез автоматически станет низом, где будет развиваться корневая система. Воду старайтесь менять часто, так как батат содержит большое количество глюкозы, а значит, вода быстро начинает бродить.
Примерно через месяц картофелины можно будет пересадить в землю. Для этого почву подготавливают и удобряют всеми микроэлементами. Батат очень чувствителен к недостатку питательных веществ. Зато черенки можно просто выламывать, а можно и отрезать. Они быстро приживаются в почве или воде, через пару дней дают хорошую корневую систему. С одного клубня можно собрать от 15 до 50 побегов, которые потом рассадить. Это называется выгоном черенков.
Полив рассады должен быть частый, но умеренный. Так как в феврале еще недостаточно света на улице, то для батата нужно создать дополнительное освещение, впрочем, как и для всех растений. Температура не ниже 20 градусов и умеренное проветривание – вот идеальные условия для этого корнеплода.
Высаживать черенки можно, когда они достигают длины 15-20 см. Но не стоит торопиться с переносом батата в открытый грунт. Он очень не любит холод, поэтому высаживать нужно точно после всех заморозков. Предварительно недели две-три рассаду следует закалять, чтобы посадка в грунт не стала шоком для растений. Постепенно увеличивайте время нахождения их на свежем воздухе. Не переживайте, если черенки переросли. Перед посадкой их можно поделить на несколько частей и дня 2 подержать в воде, чтобы появились корешки. После этого смело можно высаживать на грядки.
Рассаду помещают на глубину примерно 15 см, расстояние между растениями – около 40 см, между рядами – не меньше 70 см. Растение любит много света и тепла, но не терпит ветра и сквозняков. Поэтому продумайте место для посадки очень тщательно.
Надземная часть батата выглядит как ползучая лиана. У нее широкие красивые листья ярко-зеленого цвета. Некоторые разновидности этого растения цветут крупными цветами, которые украсят ваши грядки. Сама лиана легко дает корни в узлах листьев. Для увеличения урожая нужно систематически поднимать плети, не давая им закрепиться на земле. Тогда образование клубней будет идти только в одном месте.
Примерно в середине августа можно прищипнуть верхнюю часть лианы, чтобы клубни стали более крупными.
Ольга Котина,
внештатный корреспондент
